La méthode STOP pour gérer les émotions

« Ce ne sont pas les choses qui troublent les humains, mais l'opinion qu'ils en ont. » Épictète, *Manuel*. Il y a 2 000 ans, un philosophe stoïcien proposait déjà l'idée révolutionnaire qui sous-tend aujourd'hui les thérapies cognitives modernes : entre l'événement et notre réaction, il y a un espace — et dans cet espace réside notre liberté.

Qu'est-ce que la méthode STOP ?

STOP est un acronyme — un protocole en 4 temps que votre enfant peut apprendre dès 7 ans. C'est une micro-pause stoïcienne à utiliser quand l'émotion monte (frustration, colère, panique, jalousie...).

• S — Stop. On s'arrête. Concrètement : on lève la main, on dit (ou pense) « STOP ». On ne fait plus rien pendant 3 secondes.
• T — Take a breath. On respire profondément. 4 secondes inspiration, 4 secondes expiration. On relâche les épaules.
• O — Observe. On observe ce qui se passe : « Mon cœur bat vite, mes mains sont serrées, j'ai chaud. Je suis en colère. »
• P — Proceed / Plan. On choisit consciemment la prochaine action : « Qu'est-ce qui dépend de moi ? Qu'est-ce qui m'aiderait vraiment ? »

Pourquoi ça marche (la science)

Quand l'amygdale (cerveau émotionnel) prend le dessus, le cortex préfrontal (cerveau rationnel) se déconnecte temporairement. STOP donne au cortex préfrontal le temps de se rallumer. C'est exactement ce que les stoïciens appelaient prosochê — l'attention vigilante portée à soi-même.

Comment l'enseigner à votre enfant

1. À froid, expliquez la méthode comme un super-pouvoir. 2. Affichez-la dans la chambre ou le couloir avec les 4 lettres. 3. Pratiquez la respiration ensemble 2 minutes le soir. 4. Quand une crise arrive, ne l'enseignez pas en plein orage — accompagnez l'émotion, et le lendemain, racontez ensemble ce qui s'est passé.

En 3 semaines, la plupart des enfants commencent à utiliser STOP seuls. Et avec le temps, c'est tout un rapport à soi-même qui change : ils ne sont plus emportés par leurs émotions — ils les traversent.